冬病夏治是我國傳統(tǒng)中醫(yī)藥療法中的特色療法，它是根據中醫(yī)理論中的“春夏養(yǎng)陽”、“長夏勝冬”的克制關系發(fā)展而來的一種中醫(yī)養(yǎng)生治病指導思想。
冬病夏治是指對于一些在冬季容易發(fā)生或加重的疾病，在夏季給予針對性的治療，以提高機體的抗病能力，從而使冬季易發(fā)生或加重的病癥減輕或消失，是中醫(yī)學“天人合一”的整體觀和“未病先防”的疾病預防觀的具體運用。
常用的治療方法主要包括穴位帖敷（通常所說的三伏貼就是最有代表性的一種）、針刺、藥物內服等，通過在夏季自然界陽氣最旺盛的時間對人體進行藥物或非藥物的療法干預，益氣溫陽、散寒通絡，從而達到防治冬季易發(fā)疾病的目的。
何為“冬病”？何為“夏治”？
冬為陰，夏為陽。冬病并不是單純指冬天發(fā)生的疾病，而是指某些好發(fā)于冬季或在冬季易加重的病變，以及在夏季表現出冬天之寒證者，也包括本身體質偏寒者，如氣管炎、支氣管哮喘、風濕、類風濕等；在夏季怕風畏冷，不喜空調、電扇，喜溫燙食物，欲穿長袖衣衫等；冬天特別容易感冒，平時手腳發(fā)冷，容易生凍瘡等；經常腰酸背痛，頸肩疼痛，關節(jié)疼痛，特別是痛處不紅不熱，每當天氣陰冷、感受寒涼加重，喜厚衣被等；胃脘痛喜熱飲，婦女宮寒痛經，得熱則舒等，這些表現都屬“冬病”的范圍。
冬病有兩大特點：1.患者為平素陽虛體質的人。多表現為面色蒼白、怕冷怕風、四肢冰涼、自汗、易腹瀉、得溫則舒等癥狀。2.疾病癥狀遇寒加重。如80%的哮喘患者都屬于陽虛體質，入冬以后，咳嗽、喘憋的程度都明顯增加，此時，應“急則治其標”，先控制咳痰喘的癥狀，等到夏季再采用溫陽散寒的中藥外敷祛除伏痰、扶助陽氣、增強體質，使冬季癥狀減輕，或不再發(fā)病。
“夏治”是指在夏季（主要如三伏時令），自然界和機體陽氣最旺之時，通過溫補陽氣，散寒驅邪，活血通絡等治療措施，增強機體抵抗病邪能力，有助于祛除陰寒之病邪，從而達到治療或預防上述冬季易發(fā)生或加重的疾病的目的。
冬病夏治的醫(yī)學原理
中醫(yī)學認為，冬病夏治的原理主要有以下3個方面：
1、中醫(yī)學的天人相應理論。
中醫(yī)理論認為，“人與天地相參，與日月相應”，“天人合一”，因此人體的陽氣與自然界生物的陽氣相接，季節(jié)的變化直接影響到人的健康。伏天時，自然界夏季陽氣最旺，人體的陽氣在夏天也應達到最高。
2、中醫(yī)學的“春夏養(yǎng)陽、秋冬養(yǎng)陰”理論。
自然界存在著許多致病因子，古人將之概括為風、寒、暑、濕、燥、火，稱為“六淫”，其中寒邪引發(fā)的疾病，發(fā)病時間以冬季為主。但中醫(yī)認為，疾病的形成，外因只是一個方面，更重要的是人的體質狀態(tài)。所以說“冬病”多以寒邪侵入為外因，以患者體質的陽氣不足為內因。
夏季，人體皮膚的腠理完全開泄，選取特定的穴位進行敷貼，所貼藥物最容易由皮膚滲入穴位經絡，通過經絡氣血直達病處，對相應的臟腑起到扶正去邪的效果。夏季陽盛于外而虛于內。在此時，借助自然界旺盛的陽氣，養(yǎng)其內虛之陽，以助人體陽氣的生長，在治療疾病上可以實現事半功倍的效果。
3、治未病理論。
中醫(yī)一直尤其重視“治未病”理念，即“未病先防”與“既病防變”。
夏天是“冬病”緩解期，天氣炎熱，人體陽氣相對旺盛，尤其在三伏天，在此期間進行冬病夏治，可以增強機體免疫力，從而扶正祛邪、預防疾病，未病先防，減少冬天發(fā)病次數，降低發(fā)病程度，達到標本兼治、促進疾病痊愈的目的。在這個理論思想的指導下，中醫(yī)特別重視疾病的預防，并由此發(fā)明了很多的方法，目前在臨床上比較普遍應用的當屬“冬病夏治”，即夏季入伏時節(jié)的藥物貼敷了。
冬病夏治的方法和內容
冬病夏治的方法很多，如根據穴位的主治病證，在人體的特定穴位上進行藥物貼敷、藥物注射、艾灸、埋線、刮痧、拔罐，或內服藥物等，其中最具有代表性的治療措施為三伏天的藥物穴位貼敷（即天灸療法，常采用具有溫通功效的中藥組方制成貼敷藥物），經歷代中醫(yī)學家的反復實踐發(fā)現，在夏季的三伏天用中藥穴位貼敷治療冬天容易發(fā)作或加重的疾病療效顯著，因其療效明顯、操作簡便、費用低廉、無明顯副作用而得到了廣泛的應用。
三伏是指初伏、中伏、末伏的合稱，是一年中最炎熱的時候，從夏至后第三個庚日為初伏，第四個庚日為中伏，立秋后第一庚日為末伏。根據具體的病證選用不同的穴位，分別于三伏天各敷一次或數次。病史較長或病情較為頑固者可適當增加貼敷次數，貼敷時間以機體自我感覺可以耐受為度，每天帖敷時間20小時以內為宜。不同的體質和不同的病證選用不同的穴位，同時可配合辨證施治的中藥內服等治療措施，冬病夏治的療程最好連續(xù)應用3～5年。對身體機能的改善有很明顯的臨床功效。
但冬病夏治相關的防治方式并非每個人都適用,它也有嚴格的適用范圍和適用人群.下章,我們將對這方面內容作詳細介紹.
